De FBI concludeerde dat talloze oude nieuwsberichten die het valse verhaal over de Russische samenzwering
Daniel Richman, hoogleraar rechten aan Columbia University, gaf in verhoren tegenover agenten toe dat hij namens Comey, zijn goede vriend, routinematig communiceerde met Times-verslaggever Michael Schmidt, wiens werk in 2018 behoorde tot de Pulitzer-winnende artikelen van de krant over Russische inmenging in de verkiezingen. Het doel, vertelde Richman aan de FBI, was "om kritische verhalen over Comey en de FBI te corrigeren en de toekomstige berichtgeving in de pers vorm te geven" buiten het officiële persbureau van het bureau om, volgens interne FBI-memo's die de huidige directeur Kash Patel deze week aan het Congres heeft overhandigd.
Hoewel bekend was dat Richman in nieuwsberichten publiekelijk werd geciteerd als een voorstander van Comey, gaf hij tegenover agenten – die deel uitmaakten van het FBI-onderzoek naar de geheime lekken in Arctic Haze – toe dat Comey hem toegang had gegeven tot wat zeer geheime informatie bleek te zijn tot op SCI-niveau en dat hij soms op anonieme basis informatie aan verslaggevers verstrekte.
