Miljardair Bill Gates verrast met draai: ‘Klimaat niet meer grootste probleem,

[noumoe]

Miljardair Bill Gates verrast met draai: ‘Klimaat niet meer grootste probleem, doemscenario’s onjuist’ | Buitenland | AD.nl

https://www.ad.nl/buitenland/miljardair ... ~a5b6afe4/

Niet de opwarming van de aarde, maar honger en ziekte zijn de grootste problemen op aarde, zegt Bill Gates. Volgens de filantroop kunnen klimaatdoemscenario’s de ijskast in nu de CO2-uitstoot door wereldwijde maatregelen al snel daalt. Gates opmerkelijke bekering komt aan de vooravond van de klimaatconferentie in Brazilië.

David Bremmer
Nieuwsverslaggever
28 oktober 2025, 21:56
Laatste update: 29 oktober 2025, 07:44
Jarenlang streed de steenrijke Microsoft-oprichter voor een schoner klimaat. Met zijn Gates Foundation pompte hij miljarden in innovaties om de opwarming te stoppen. Ook schreef hij de bestseller Hoe we een klimaatramp kunnen vermijden.

Maar nu is de 70-jarige Gates ineens van gedachten veranderd, zo blijkt uit het essay Drie moeilijke waarheden over klimaatverandering, dat hij maandag publiceerde. ‘Klimaatverandering is ernstig, maar betekent niet het einde van onze beschaving’, schrijft Gates in een lijvig betoog, waarvan de titel een knipoog lijkt naar Al Gore’s bekende klimaatfilm Een ongemakkelijke waarheid.

Hij wijst op alle maatregelen die worden genomen om de uitstoot te beperken. Daarnaast gaan innovaties in schone technologie hard. De opwarming kan daardoor deze eeuw mogelijk beperkt blijven tot zo’n 3 graden. En als landen zich aan hun beloften houden, kan daar nog bijna een graad af.

Einde aan doemdenken
Gates, wiens vermogen 106 miljard dollar (91 miljard euro) telt, maakt korte metten met apocalyptische visioenen van klimaatactivisten. ‘Er bestaat een doemscenario voor klimaatverandering dat zegt: over een paar decennia zal catastrofale klimaatverandering de beschaving decimeren, kijk maar naar alle hittegolven en stormen... Gelukkig voor ons allemaal is dat scenario onjuist.’

Hoewel de opwarming inwoners van de armste landen volgens de Amerikaanse weldoener hard treft, zijn de effecten op de meeste mensen relatief beperkt. ‘De meeste inwoners op aarde zullen in de nabije toekomst leven en floreren.’

Al met al is klimaatverandering niet langer het urgentste probleem. ‘Dat zijn armoede en ziekten, zo is het altijd geweest. We moeten de problemen aanpakken in verhouding tot het leed dat ze veroorzaken.’

Economische groei als medicijn
Gates’ essay is goed getimed. Op 6 november begint in het Braziliaanse Belém de wereldwijde klimaatconferentie COP30. De miljardair spoort de wereldgemeenschap aan haar prioriteiten bij te stellen. ‘Hoewel we door moeten gaan met het steunen van doorbraken die de uitstoot naar nul brengen, dienen we daarvoor niet te bezuinigen op gezondheid en ontwikkeling.’

Gates ziet gezondheid en welvaart als de beste verdediging tegen klimaatverandering. ‘Als de armste landen deze eeuw hun verwachte economische groeiprognoses halen, dan daalt het aantal doden door klimaatverandering al met de helft.’

Sowieso maken ondervoeding en ziekten als hiv, malaria en tuberculose volgens Gates meer slachtoffers in ontwikkelingslanden dan klimaatverandering. Hij wil daarom meer geld voor vaccins voor arme landen.

En in een opwarmende wereld zijn vaccins nog belangrijker, beklemtoont de Microsoft-oprichter. ‘Kinderen die niet sterven aan de mazelen of kinkhoest hebben immers een grotere kans hebben om te overleven als een hittegolf toeslaat.’

‘Ze zullen me hypocriet noemen’
Gates beseft dat zijn boodschap kritiek oproept. ‘Sommige klimaatactivisten zullen het niet met me eens zijn en me hypocriet noemen.’ Toch blijft hij bij zijn punt dat het draait om menselijk welzijn niet om CO2-reductie. ‘Het is de beste manier om ervoor te zorgen dat iedereen de kans krijgt om een gezond en productief leven te leiden, ongeacht waar en in welk klimaat ze geboren zijn.’

De eerste kritische reacties druppelen inmiddels binnen. Zo stelde Michael Mann, directeur van het wetenschappelijke duurzaamheidscentrum Penn, tegen CNN dat Gates een valse tegenstelling creëert. Veel ellende in arme landen is het rechtstreekse gevolg van klimaatverandering, stelt Mann.

UITGELEGD | Ook in de Nederlandse politiek lijkt het steeds minder over het klimaat te gaan